Quand la barrière de corail pourrait-elle être rayée de la carte ?
Demain....ou presque !
Plus précisément à l'horizon 2050-2100, à en croire les prévisions de l'équipe internationale de scientifiques menée par Ove Hoegh-Guildberg de l'université de Queensland en Australie . Le coupable ?
Le gaz carbonique, dont la concentration ne cesse de croître dans l'atmosphère et donc dans les océans - qui absorbent le quart des émissions liées aux activités humaines .
De fait, en augmentant l'acidité des eaux, le CO2 réduit la disponibilité en ions carbonates, qui sont les briques essentielles de la calcification des coraux .
Chronique d'une disparition annoncée ?
Peut-être, car si les chercheurs reconnaissent qu'une acclimatation physiologique ou des mécanismes évolutifs pourraient retarder l''échéance, c'est pour mieux mettre l'accent sur les deux handicaps majeurs des coraux, dont les plus vieux auraient 18 000 ans : leur temps de génération - long - et leur faible densité génétique, qui limite leur capacité d'adaptation .
Un constat doublement accablant . Tel l'arbre cachant la forêt, la disparition du plus grand récif corallien de la planète (350 000 km2 de superficie) entraînera un effondrement de la biodiversité et des ressources halieutiques - et donc alimentaires - associées à ces récifs . Et ce, alors même qu'un rapport des Nations unies estime que 156 000 km2 de récifs coralliens supplémentaires seraient nécessaires pour soutenir la croissance de la population prévue d'ici à 2050 .
Ceci est l'étude de certains scientifiques, d'autres semblent plus optimistes sur le sort de la barrière de corail en démontrant que la nature se régénère comme elle se doit .
